Millenniumpris till utvecklare av solcellsteknik

Den schweiziska professorn Michael Grätzel har utsetts till vinnare av Millenniumpriset för teknologi som delas ut vartannat år. Grätzel belönas för sitt arbete som utvecklare av tredje generationens färgämnessensiterade solceller.

Grätzels solceller härmar växternas fotosyntes och de beräknas få en betydande roll i framtidens storskaliga elproduktion som använder sig av solenergi.

Millenniumpriset för teknologi är en finsk hedersbetygelse för utvecklare av tekniker som förbättrar människornas livskvalitet. Det viktigaste målet för priset är att styra den accelererande teknikutvecklingen mot en mer mänsklig riktning. Utmärkelsen avser att lyfta fram innovationer som främjar hållbar utveckling och som har en inverkan på människornas välbefinnande idag och imorgon.

Vinnaren för år 2010 är Michael Grätzel som är professor i kemisk teknik vid tekniska högskolan Ecole Polytechnique Fédérale i Lausanne i Schweiz. Grätzel har arbetat med färgämnessensiterade solceller i mer än tjugo år. Hans artikel i ämnet i tidskriften Nature år 1991 anses vara revolutionerande inom området.

Millenniumpriset för teknologi tilldelas den schweiziska professorn för hans ”uppfinning med en färgämnessensiterad solcell, även känd som Grätzel-cellen. De färgsensitiva solcellernas pris/prestanda-förhållande är utmärkt. Tekniken har en god chans att få en stor betydelse för utvecklingen av framtida energiteknik", ljöd juryns motivering.

“Grätzel-cellen kommer förmodligen att få en viktig och utbredd roll i tillämpningar av förnybar energi. Förutom solceller kan samma operativa princip användas i batterier och produktion av vätgas, som båda är viktiga komponenter i framtidens energisystem", konstaterades det i motiveringen.

Grätzels innovation, den färgämnessensiterade solcellen (Dye-sensitised solar cell, DSC), ingår i den tredje generationens solcellsteknologi. Tekniken, som går under namnet syntetisk fotosyntes, är ett hoppingivande alternativ till den dominerande kiselbaserade solcellsteknologin. DSC-celler tillverkas av förmånligt material och tillverkningen kräver inga komplicerade maskiner. Även om DSC-celler är fortfarande i ett tidigt utvecklingsstadium, ser de ut att bli ett väldigt lovande och fördelaktigt alternativ till dyra kiselsolceller.

Millenniumtrofén och prissumman på 800 000 euro delades ut av republikens president Tarja Halonen i en prisceremoni på Nationaloperan den nionde juni.