Helsinki

Helsinki on yksi eurooppalaisten metropolialueiden uusimmista menestystarinoista. Ja virallisestikin maailman paras paikka asua ja elää. Ainakin, jos on uskominen arvostettua brittiläistä elämäntapalehteä Monoclea, joka kesäkuussa 2011 valitsi Helsingin maailman parhaaksi asuinkaupungiksi.

Me uskomme Monoclea. Helsingissä yhdistyvät lähes koskematon merimaisema, tehokas infrastruktuuri, erinomaiset liikenneyhteydet ja monikulttuurinen vuorovaikutus. Jo vuosikymmenten ajan design on ollut keskeinen osa paikallista elämänmuotoa. Design-ajattelu näkyy helsinkiläisten arjessa vanhaa suomalaista muotoiluperinnettä edustavista huonekalusteista moderneihin kaupunkirakenne- ja sisustusratkaisuihin. Luovan työn merkitys Helsingin talouskasvulle on tärkeä.

Kaupunkisuunnittelu ja arkkitehtuuri, teollinen muotoilu ja myös palvelujen kehitykseen sovellettu laajasti ymmärretty design ovat keskeisessä osassa palvelujen sekä muiden hyödykkeiden kehitystyössä. Usein design on yhdistetty digitaalisiin kaupunkilaisten arkea helpottaviin ratkaisuihin. Esimerkiksi Helsingin kaupunginkirjastossa asioidaan useammin verkon kautta kuin fyysisesti ja Hel.fi-sivustolla vierailee vuodessa lähes 17 miljoonaa kävijää. Palveluita on suunnattu myös suoraan mobiilikäyttäjille. Joukkoliikenteessäkin matkan pystyy maksamaan kätevästi matkapuhelimella.

Onnistunut kaupunkisuunnittelu on hyvän kaupunkikulttuurin perusta. Helsingissä on pyritty tietoisesti luomaan harmonisia, urbaaneja ja tunnelmaltaan omaleimaisia alueita. Periaatteena on ollut rakentaa asuinhuoneistoja, palveluja ja kauppoja samalle seudulle. Erilaisia asumismuotoja yhdistelemällä on haluttu pitää huolta kaupunginosien väestöpohjan monimuotoisuudesta.

Helsinki on myös suomalaisen tieteen ja taiteen keskus. Arkkitehtuuriltaan Helsinki on kiehtova yhdistelmä vanhaa ja uutta. Esimerkiksi Aino ja Alvar Aallon suunnittelemalla ravintola Savoylla on keskeinen asema suomalaisen designin historiassa. Klaus K taas kuuluu kansainvälisten designhotellien ketjuun. Ja hotelli Torni on ainutlaatuinen sekoitus art decoa ja varhaisen vaiheen funktionalismia.

Helsinkiä on joskus kuvailtu ”maailman pienimmäksi suurkaupungiksi”. Se on totta. Vaikka seudulla asuu viidennes Suomen väestöstä, yli miljoona ihmistä, niin New Yorkiin tai Tokioon verrattuna Helsinki on pieni. Hyvä niin, sillä Helsingissä kaikki on lähellä. Keskustaan pääsee kävellen. Pyöräily on suosittua. Raitiovaunu, metro ja bussit luotettavia. Helsinki on myös yksi maailman puhtaimmista ja turvallisimmista pääkaupungeista, jonka monipuolinen kulttuuritarjonta hakee vertaistaan.

Designpääkaupungin virallisia avajaisia juhlitaan Helsingin Senaatintorilla 31.12.2011. Siitä kaikki tavallaan alkaa. Torilla tavataan.